Leviatán es un gran ejemplo de esos mangas que son una rara avis, un manga que ha sido publicado antes fuera de Japón que en su lugar de origen. El manga de terror espacial de Shiro Kuroi nació como un one-shot, en 2019, que llamó la atención de la editorial francesa Ki-oon, por lo que el autor japonés se llevó a Francia su obra para, más tarde, ser publicada en Japón en la Shonen Jump +. Ahora, por fin, llega al público español de la mano de Distrito Manga, cuyo primer volumen analizamos hoy.
En los confines de la galaxia, el Leviatán, una nave espacial inmensa, flota a la deriva. Cuando los saqueadores se introducen en ella, descubren el diario íntimo de un estudiante, Kazuma, donde se relatan los sucesos acontecidos en las entrañas de la nave. Al leerlo, la evidencia se impone: ¡un superviviente de la catástrofe se esconde en algún rincón de ese laberinto en ruinas!
Perdidos en el espacio
En un futuro distante, tres saqueadores espaciales encuentran una inmensa y destrozada nave a la deriva, coronada con un majestuoso mascarón de proa que posee la figura de una bestia con forma de dragón que da nombre a la embarcación espacial: Leviatán, la bestia marina gigante sacada de la Biblia originalmente y que tan acostumbrados estamos a ver en la cultura popular, especialmente en la saga Final Fantasy.
Buscando tesoros y recompensas, rápidamente descubren un cuaderno de bitácora de la nave de un antiguo pasajero, el cual incluye información básica del abandonado lugar al que han entrado. Antiguamente, Leviatán era una conexión entre la Tierra y Próxima Centauri para pasajeros, pero algo ocurrió y la dejó en su estado actual, prácticamente irreconocible.
Sus comunicaciones de repente cesaron y se ofreció una recompensa jugosa para quien diera el paradero del navío a las autoridades pertinentes. Todo esto apenas son las diez primeras páginas de una obra que promete intriga, misterio y grandes preguntas por resolver en un entorno oscuro, frío y lleno de trampas. Así da comienzo una historia original que mezcla pasado y presente con un terror espacial al más puro estilo Battle Royale.
Pasado y presente interconectados
Leviatán sitúa al lector en dos tiempos diferentes, pasado y presente, pero de cara a qué puede ocurrir en el futuro próximo, que será resuelto en el tercer y último volumen de la serie. Lo que más tiempo vamos a estar leyendo va a ser el pasado, que se nos presenta en una narración en primera persona gracias al cuaderno de bitácora escrito por Kazuma, coprotagonista de la historia, que encuentran los tres saqueadores en el presente.
Kazuma comienza su particular historia de terror como un viaje de fin de curso de unos alumnos de secundaria que viajaban a la Tierra. Prácticamente al comienzo del viaje reciben el fuerte impacto de unos objetos extraños en el casco de la nave, lo que provoca el caos entre los pocos profesores y estudiantes que han sobrevivido.
Mientras los estudiantes se reagrupan, el profesor Senda descubre que las comunicaciones son imposibles de ser establecidas y que a la nave le quedan apenas cincuenta horas de oxígeno. Guiado por el robot de apoyo de la embarcación espacial, el maestro encuentra una cápsula de hibernación que facilita la supervivencia… de tan solo una persona.
Así es como el caos, poco a poco, comienza a desatarse por ver exactamente quién será el estudiante o el profesor que use la cápsula para mantener su cuerpo en estado de animación suspendida, conectándose así con el presente de los tres saqueadores. A medida que avanzan, más interés tienen por conocer la respuesta a la pregunta ‘¿quién sobrevivió a esta tragedia?’.
Battle royale espacial
Shiro Kuroi presenta un entorno que poco a poco se va volviendo más paranoico y hostil, como suele ser habitual en todas las historias centradas en la supervivencia de un grupo o, en este caso más concreto, en los Battle Royale. Pese a que la información de la cápsula de hibernación es ocultada al grupo, irremediablemente van descubriendo la verdad uno por uno, por lo que los amigos se vuelven enemigos, los niños que sufren acoso ven su oportunidad de convertirse en cazadores y las personas comienzan a mostrar sus verdaderos colores.
Como comenta el propio autor en el volumen, pese a que la historia se va volviendo a cada capítulo más sangrienta, cruel y dura, su objetivo no fue realmente describir un mundo de violencia indiscriminada, sino enfocarlo a un estudio imaginario de cómo reaccionarían diferentes personas en una situación así de extrema.
Los personajes, precisamente, son uno de los aspectos más interesantes de Leviatán, ya que están estereotipados al máximo pero funcionan perfectamente. Tenemos al profesor estoico, a la profesora novata, al niño que sufre acoso, a la pareja que tiene interés romántico mutuo, al niño con sobrepeso, al alto súper fuerte, al grupo de niñas, al callado… Por lo que tú, como lector, sientes que estás leyendo una historia que realmente podría ocurrir, salvando las lógicas distancias.
Del grupo destacan Kazuma, autor del cuaderno y de naturaleza ansiosa que pierde los nervios con facilidad, así como Nikaido, una chica poco sociable que se suele apartar del resto y que hace lo que sea con tal de salirse con la suya, y Yahata, el líder nato y natural en el que todos confían.
Al final predomina la idea de la supervivencia y el sacrificio sin perder lo que nos hace seres humanos y, en consecuencia, buenas personas. La mayoría de personajes no consigue mantener su humanidad por culpa de la situación extrema, pero una minoría sí se mantiene fiel a sus creencias y enseñanzas sin practicar la violencia, lo cual deja al lector con un sabor de boca amargo ante la crueldad de Leviatán, pero con una interesante lección aprendida. Para ser un autor novato, Kuroi hace muy buen trabajo.
La belleza del horror
Por muy bien que esté la premisa y los acontecimientos de un manga, de poco sirve si no acompaña el dibujo y el arte, algo que también ocurre a la inversa. Shiro Kuroi es un autor novel pero con un talento increíble, especialmente a nivel de dibujo, destacando en el trabajo a color y los escenarios y fondos.
Durante toda la lectura, os aseguro que la atmósfera de presión y cuenta atrás está muy presente gracias no solo a los diálogos y a la narración tanto en el presente como en el pasado, sino también gracias al increíble arte de su autor. La acción es fantástica y el paneling es sencillo de seguir, limpio y fluido, facilitando mucho la lectura y existiendo paneles y páginas completas que te quitarán el aliento.
Aunque puede que el diseño de personajes sea donde más falla, creo que el trabajo que hace plasmando sensaciones de terror, pánico e incertidumbre en los estudiantes es de otro nivel. Y es que puede que no te convenza mucho el diseño base de las caras, pero puedo confirmar que rápidamente te acostumbras a un estilo que recuerda ligeramente a Blame!, de Tsutomu Nihei, y que no tengo dudas de que seguirá mejorando aún más en el futuro.
Edición
Distrito Manga trae a España a un autor inédito y bastante pedido entre los fans del terror, entre los que me incluyo. Lo hace en una edición de tapa blanda con sobrecubierta de 152mm x 210mm y 192 páginas, incluyendo páginas a color. La traducción es fantástica y el lettering utilizado favorece a la inmersión del lector. El precio de la edición física es 9,95€ y también está disponible una edición digital eBook por 5,99€.
Conclusiones
Leviatán es un manga que llevaba mucho tiempo deseando que llegase a España, ya que es una serie corta, llena de grandes momentos y con una cantidad de sorpresas que, os aseguro, no os podéis ni llegar a imaginar. La violencia y la acción están justificadas y, aunque dura, cruel y en ocasiones difícil de digerir, no llega a ser gore. La lección que se nos da a los lectores sobre la supervivencia y el no perder nuestra humanidad impera sobre todo lo demás. Un gran trabajo.
Lo mejor
- Una historia impactante que te dejará con ganas de seguir leyendo.
- Acción y dibujo espectaculares, con escenarios y fondos sobresalientes.
- Un gran uso del subgénero Battle Royale, en esta ocasión en el espacio.
Lo peor
- Algunas escenas resultan un tanto inverosímiles.
- Un diseño de personajes que quizá no destaque.
Leviatán
Editorial: Distrito Manga
Formato: Rústica de tapa blanda y con sobrecubierta 150 x 210 mm.
Tomos: 3 (Finalizada)
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