Review de Haikyû!! 4×17: «Gatos contra monos»

Haikyû!! To The Top da un giro esta semana y deja a un lado a los chicos del Karasuno para centrarse en lo que está sucediendo en otra de las pistas. La semana pasada el primer set contra Inarizaki se saldaba con la victoria de los cuervos tras un emotivo episodio centrado en Tanaka. Ahora, aprovechamos el descanso para ver qué tal le va a otro de los equipos más queridos por los fans: Nekoma.

Como cada viernes, el episodio titulado «Gatos contra monos» está disponible en la página web de Selecta Visión en versión original con subtítulos en español. Nekoma y Sarukawa se ven las caras en un encuentro caracterizado por la estrategia de estos últimos. No obstante, antes de continuar, os recordamos que las siguientes líneas contendrán spoilers de la trama del episodio.

Una cosa que no nos cansamos de repetir, los lectores del manga en especial, es el amor que Haruichi Furudate, autor de la obra original, tiene por todos sus personajes. Y eso se traslada también a casi cualquier equipo. El mangaka dejó de lado por unos episodios al Karasuno para centrarse en uno de los equipos más populares entre los fans: Nekoma. A diferencia de lo que sucedió con la fase clasificatoria de Tokio, que fue adaptada en dos OVAs, Production I.G. ha decidido cambiar de estrategia, en mi opinión de forma muy acertada, e incluir los partidos de otros equipos como parte de la serie regular.

Dentro de Nekoma, una de las figuras que más resalta es Kenma. El colocador es muy hábil en lo que hace, es el cerebro del equipo, pero su físico a veces no acompaña. Y esto sus rivales lo saben mejor que nadie. Sarukawa, cuyo entrenador estuvo hace unos años bajo las órdenes de Nekomata, entrenador del Nekoma, ha elaborado una estudiada estrategia que les permita anotar frente a la férrea defensa del Nekoma. Pero sobre todo obliga a Kenma a moverse y a agotarse rápidamente. El deporte demanda mucho esfuerzo físico, no dar nunca nada por perdido. Por eso, cuando vemos al siempre aparentemente apático y desinteresado Kenma, a veces nos salta la pregunta: ¿Por qué juega al volleyball? ¿Es por Kuroo, su mejor amigo? Desde luego que una parte de él lo hace por Kuroo, quien le introdujo en este deporte cuando eran niños. Sin embargo, si continúa practicándolo es por una razón muy simple: no le gusta perder.

No obstante, esto no es tan evidente para otras personas, como Taketora, que es lo completamente opuesto a Kenma. A través de un flashback, conocemos más sobre cómo fue su primer año y cómo se desarrollaron los lazos que tienen hoy en día, a pesar de sus diferencias. Y son los pequeños detalles los que hacen que este episodio sea una auténtica delicia: los pensamientos de Tora y Kenma sobre el otro, las miradas de soslayo, los chicos de tercero (entonces en segundo curso) observando desde la distancia y dejando que Kenma y Tora se digan las cosas claras, la visión de Kenma del deporte como un videojuego y, cómo me iba a olvidar de él, el genial Fukunaga, siempre dispuesto a intervenir entre sus dos compañeros de curso para calmar las cosas tirándoles un cubo de agua encima.

Sin embargo, habrá algunos que estarán poco interesados en el Nekoma y en flashbacks sobre sus jugadores, pero yo les invito a mirar más allá. Sin caer en spoilers sobre el manga, no es difícil adivinar por qué Haruichi Furudate tomó está decisión a nivel narrativo cuando todos estábamos 100% involucrados en el partido entre Inarizaki y Karasuno. Para los más despistados, hay que fijarse en la primera escena del episodio, pues se muestra una pequeña parte de la tabla con los partidos. Así que, sí, queremos ver a Karasuno ganar a Inarizaki, pero es necesario que Nekoma dé un paso adelante y que Kenma, la pieza clave del equipo, crezca y deje de ser ese jugador que se emplea a medias.

Por este motivo, como puede verse en el adelanto, la semana que viene continuaremos con el Sarukawa vs Nekoma. Estos últimos parecen estar en apuros y tienen las de perder el segundo set, pero Kenma ya parece estar extenuado. Pero, como bien menciona el propio Kenma en este episodio, ya va siendo hora de «subir de nivel» y será muy interesante verlo.