“Gato. m. y f. Del latín catus, dícese del animal mamífero carnívoro de la familia de los félidos, digitígrado, doméstico, de unos 50 cm de largo desde la cabeza hasta el arranque de la cola, que por sí sola mide unos 20 cm, de cabeza redonda, lengua muy áspera, patas cortas y pelaje espeso, suave, de color blanco, gris, pardo, rojizo o negro, que se empleaba en algunos lugares para cazar.”
El gato es un ser que nos enamora, pues nos encandila verlo en vídeos de YouTube y abanderamos el ronroneo como sonido de la paz en el mundo. Y es que no podemos negar que poco a poco ha ido conquistando terreno en la vida de la humanidad: prueba de ello son los más de 3.8 millones de felinos registrados y censados en hogares españoles.
Las orejas de un felino poseen 32 músculos y pueden hacerlas rotar hasta 180 grados. La nariz funciona como nuestra huella dactilar, no hay ninguna igual. Sin sus característicos bigotes, un gato no puede caminar correctamente, pues pierde el equilibrio y la orientación. Puede dormir 18 horas al día y, aún así, mantenerse alerta al mismo tiempo. Y saltar hasta tres metros de altura con facilidad.
Internet está lleno de curiosidades felinas y parece que no hay un plan mejor que ver cuentas de Instagram protagonizadas por felinos, pero sí lo hay: un manga costumbrista repleto de gatetes como es Plum: Historias gatunas.
La peculiar familia Nakarai
La familia Nakarai es de lo más peculiar, pues los miembros que la componen no pueden ser más dispares. Por una parte, está el joven Taku, un muchacho muy centrado y educado; su madre, profesora de danza, pero un desastre como ama de casa… y sus dos preciosas gatitas, la agradable Plum y la diablilla de Flake. Esta peculiar prole convive en una apacible y aparente armonía donde cada familiar aporta su función en la jerarquía, aunque el protagonismo se lo debemos a sus dos gatas, quienes desempeñan todo tipo de aventuras, gags y riñas, y es que no siempre se llevan genial, pero no se puede negar que son unas grandes y pizpiretas gatas domésticas.
Kijitora neko no Koume-san, en su título original, es un manga josei de Natsumi Hoshino que nació en 2008 en la revista Neko Panchi, de la editorial Shônen Gahosha. La obra se sigue serializando y actualmente aglutina 22 tomos; la fama es tal que la autora lanzó en 2020 Koneko no Koume-san, una recopilación de historias cortas dentro del mismo universo de Plum y compañía; de momento, posee un solo volumen recopilatorio.
En España, la obra es publicada por Norma Editorial bajo el título Plum: Historias gatunas. A día de hoy, han lanzado los 14 primeros tomos, si bien se serializa de una manera bastante irregular. Se espera que el tomo 15 salga al mercado a lo largo de 2022.
Japón y los gatos
¿Qué podemos encontrar en Plum: Historias gatunas? Ante todo, la dulzura hecha viñeta. La mangaka nos plasma el día a día de la familia humana Nakarai y su convivencia con sus gatas, Plum y Flake, desde el momento en que la segunda llega a casa por primera vez. Mediante un tono afable y divertido, asistimos así al modo en que los dos humanos aprenden a lidiar con las gatas y se adaptan a sus necesidades y caprichos, todo desde la cándida perspectiva de dos amantes de los gatos que adoran cualquier trastada o monería felina.
Alternando dos puntos de vista, Hoshino nos habla tanto de los humanos como de las gatas en solitario, creando una trama repleta de armonía, ternura y pelitos de gato. Por una parte, la mangaka diseña con minuciosidad la vida de los Nakarai y nos recrea con alegría las rutinas de los humanos, como ir al colegio o llevar el negocio familiar, mientras nos ofrece simpáticos retazos de la cultura japonesa, como los momentos de preparar la comida o el tomar el té. Este hilo argumental representa la narración principal, y en él conocemos tanto de presente como el pasado de la familia, así como de nuevos personajes que se volverán habituales en las viñetas, como el mejor amigo de Taku -otro gatoadicto-, o futuros félidos que irrumpirán en la vida de los Nakarai, como Princesa o Pandino.
Por otra parte, la artista crea una segunda perspectiva enfocada solo en las gatas, donde las seguimos de cerca para vivir sus propias aventuras en el barrio, lejos de ojos humanos. Aquí, son representadas con ciertas características humanas, pues gesticulan y hablan entre ellas con palabras, e incluso crean auténticas fantasías narrativas donde son capaces de tener poderes o hasta una gemela malvada. Estas historias tienen un fuerte componente cómico y le otorgan a la trama principal un toque muy coqueto de realismo mágico: ¿te parece de verdad que tu gato te entiende o es que realmente es capaz de articular el lenguaje humano?
Lo mejor de Plum: Historias gatunas, aparte de hablar sobre gatos monísimos, es que no hay problemas ni desgracias, sino que Hoshino retrata una apacible historia donde sus félidos se divierten y disfrutan de sus relajadas vidas domésticas junto a sus humanos. En adición, tenemos un hilo argumental que se basa en capítulos autoconclusivos, por lo que no requiere de nuestra total atención para memorizar cada rostro o mensaje. Es decir, es una obra dulce y melosa en la que solo tienes que disfrutar de su bonito guión y de su espectacular dibujo, de trazo limpio y encantador, donde Hoshino demuestra una y otra vez que sabe captar la belleza de todos los gatos del mundo.
¿Tanto puede dar de sí una historia protagonizada por dos mininas japonesas? Los 22 tomos que acumula la autora -y los que le seguirán- nos confirman que sí, pues no hay nada más agradable en la vida que leer una trama sin sobresaltos donde se nos regala constantemente viñetas repletas de amor, ronroneos y gatitos. En Plum: Historias gatunas encontrarás el oasis lector perfecto, donde nada malo pasará y solo debes disfrutar de su adorable dibujo y de sus preciosos gatetes. Y la perfección es esto.
Natsumi Hoshino, una amante de los gatos
Natsumi Hoshino es muy recelosa de su vida privada y lo único que sabemos de ella ,por lo que deja caer en sus redes sociales, es que es una amante de los gatos y de los animales, y actualmente comparte su vida con cuatro felinos.
Podríamos decir que su carrera profesional gira en torno a los gatos, pues siempre se ha dedicado a plasmarlos en papel, tanto en ilustraciones como postales, para diversos encargos o publicaciones. Sus inicios como mangaka datan de 2008, con la creación de la presente Plum: Historias gatunas, que sigue serializando, y cuenta con dos mangas más: Nekosamurai Madarame to Tama no Susumuhen (2016) y Koneko no Koume-san (2020).
Si bien podemos pensar que la obra de Hoshino es escueta, hay que constatar que es de gran calidad, pues además de la buena salud y fama con la que goza Plum: Historias gatunas, Nekosamurai cuenta con una adaptación televisiva a imagen real de dos temporadas protagonizada por Kimatura Kazuki. No obstante, este manga se serializa de manera irregular.
Hoshino usa sus redes sociales para hablar de sus publicaciones y subir fotos de sus felinos, quienes posan con sus mangas y le sirven de inspiración para sus futuras historias. No obstante, en 2017 la autora dio la triste noticia del fallecimiento de su gata Sakura, en quien se basó para el personaje de Plum.
Una edición miautástica
Norma Editorial nos presenta este manga tan adorable en una edición quizá no demasiado visual, pero no exenta de ser encantadora. La obra viene presentada en una edición de rústica con sobrecubierta, de 18,2x13cm, sin páginas a color. Cada tomo suele tener unas 220 páginas.
La sobrecubierta, a diferencia de otras publicaciones del sello, es de cartoné sin plastificar y ofrece cubiertas originales diseñadas por la editorial, las cuales no recogen los diseños de Japón, sino que optan por un concepto muy minimalista: con un fondo blanco, captura un instante del manga y lo enmarca en una gama monocolor que varía según el tomo, desde el rosa al verde. Los tomos, puestos por orden, quedan muy vistosos en la estantería.
Cada tomo de Plum: Historias gatunas tiene un precio de 8,50€.
Japón, isla de gatoadictos
¿Qué se le puede pedir a un manga que va sobre gatos? Desde luego, Hoshino nos ofrece un cuadro costumbrista repleto de azúcar y ternura, con gatetes pululando por cada viñeta e historias entrañables para mejorar un mal día. Plum: Historias gatunas es una obra tierna y muy mona, perfecta para desconectar de la realidad y dejarse llevar por los ronroneos de las gatitas Plum y Flake, así como de sus otros amigos peludos.
Puede no ser el manga del año o el que menos impacte en tu mente por tener una trama sin sobresaltos, pero es una serie a la que aferrarse si buscas una lectura que te caliente el corazón y el alma. Así que mi veredicto es claro: debes conocer a Plum.
Lo mejor:
- Un manga perfecto para los amantes de los gatos
- Una trama dulce y encantadora, para disfrutarla
- Gatos adorables en cada página
- ¿He dicho ya que salen gatos?
Lo peor:
- Si no te gustan los gatos, no es tu manga (y es una pena)
PLUM, historias gatunas
Editorial: Norma Editorial
Formato: Rústica con sobrecubierta 13 x 18,2 cm
Tomos: 22 (En publicación)
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