Desde casi sus orígenes, Milky Way Ediciones se ha caracterizado por publicar obras que, además de su calidad, contiene un mensaje detrás. Mangas que apelan a la aceptación de uno mismo y al espíritu de superación, este último un mantra indisociable de la mentalidad japonesa. Aunque ninguno de ellos es tan motivador como el que encontramos en The Mark of Watzel, sobre todo por la temática que trata: el cáncer infantil.
The Mark of Watzel es un manga seinen escrito e ilustrado por Tomo Taketomi, publicado en las páginas de la revista Aoharu de Shueisha en 2014. La obra quedó recopilada por la editorial japonesa en un tomo único.
Milky Way Ediciones anunció la licencia de la obra el pasado mes de junio y, al siguiente mes, salió a la venta. La obra vino acompañada de una iniciativa especial, parte de la recaudación de la obra irá destinada a la lucha contra el cáncer infantil.
La verdadera arma contra el cáncer
Erin es una joven que tiene un tumor maligno prácticamente inoperable en el cerebro. Su padre Dusty Mortimer ha visitado a multitud de médicos en busca de una posible solución, pero todos se han opuesto rotundamente a llevar a cabo la operación. Sin embargo, su única esperanza parece llegar de la mano de un terapeuta llamado Suzuki. El doctor pretende llevar a cabo la terapia Simonton, que consiste en que el paciente se haga una imagen mental del tumor para poder derrotarlo mentalmente. Para ello, recurren al héroe que más inspira a Erina: el enmascarado Watzel. En la actualidad, el antiguo héroe no es más que un actor venido a menos y dedicado a la venta de cosméticos.
El manga es una ingeniosa metáfora para reflejar la realidad del cáncer infantil. Taketomi recurre a la fantasía para presentar la enfermedad como una auténtica lucha, en el sentido más literal de la palabra. El actor Jason Toy volverá a enfundarse en su traje de Watzel para enseñarle a Erin a luchar en sus sueños contra el tumor, que no son otra cosa que malvados muñecos cascanueces. De esta manera, la historia se desarrolla de manera bastante ágil gracias a distintas escenas de acción, donde tampoco falta el humor.
Sin embargo, a pesar del componente fantástico, el manga no deja de ser una historia dramática. El autor en ningún momento trata de esconder la dureza de la enfermedad. Una situación que no afecta solo a Erin sino a los que la rodean, sacando a relucir los defectos de cada uno: un padre obsesionado con el trabajo, un médico fracasado, un actor venido a menos… No obstante el manga también es claro con su mensaje: siempre hay que luchar, creer en uno mismo y en los que te rodean. A pesar de todo, nunca hay que perder la alegría, una de las principales armas contra la temible enfermedad. En este sentido la obra es completamente redonda.
Un dibujo delicado y efectivo
En cuanto uno hojea el manga se da cuenta de que el dibujo de The Mark of Watzel es especial. Un dibujo de trazo fino, por momentos abocetado, pero que a pesar de su estado de imperfección transmite bastante por su expresividad y ternura, algo que permite empatizar fácilmente con los personajes. Este particular estilo resulta bastante idóneo para reflejar el universo de la obra, que se mueve entre la fantasía y la realidad.
También llama la atención que a pesar del uso de las tramas para sombrear y poner efectos, en las escenas de acción el artista recurre al método manual, emborronando ligeramente el dibujo o, por ejemplo, dibujando más extremidades para generar sensación de movimiento. Un estilo de dibujo bastante natural y que encaja con la estética de la obra.
El autor
Tomo Taketomi debutó en el mundo del manga con el seinen Caramela en las páginas de la Weekly Young Jump de Shueisha en 2001 y que fue recopilada en tres volúmenes. Desde entonces este autor ha publicado varias obras, todas ellas protagonizadas por jóvenes con diversos problemas, pero que siempre tratan de lidiar con ellos y superarlos como se puede observar en The Mark of Watzel.
En la misma revista donde vio la luz su primera obra publicó una serie de historias cortas bajo el título A Scene, protagonizadas estas por una serie de jóvenes japoneses que tratan de alcanzar sus metas sea como sea.
Aunque su obra más conocida hasta la fecha sea Evil Heart, publicada también en la Young Jump y de tres tomos. Esta está protagonizada por el problemático Masaki Umeo que no para de desatar conflictos a su alrededor. Sin embargo, detrás de toda esta violencia se esconde un oscuro secreto. Todo el manga gira en torno al aikido, un arte marcial japonés. La historia del manga continuó en Evil Heart: Kihen, el cual también contó con tres tomos.
Antes de The Mark of Watzel, Taketomi publicó Kono Koi wa Minoranai, un manga seinen de tres tomos en la revista Shūkan Shōnen Jump, aunque esta está dentro del ámbito romántico. Una historia protagonizada por dos jóvenes totalmente opuestos, pero que tratan de construir una relación amorosa.
Desde 2015 Tomo Taketomi trabaja en un manga seinen titulado Romance no Kishi, el cual sale publicado en la revista Hibana de la editorial Shogakukan.
La edición
Como suele ser habitual en Milky Way Ediciones, la editorial asturiana ha realizado un buen trabajo de maquetación con esta obra. Presentada en un tomo B6 con rústica y sobrecubierta, la edición respeta la portada original japonesa y tiene una sobrecubierta en mate que encaja a la perfección con el diseño de portada.
Al igual que otras obras de la editorial, al comprarla a través de la tienda online de la editorial el tomo incluye un marcapáginas de regalo. Aunque lo más destacable, y a la vez encomiable, es que parte de la recaudación de la obra irá destinada a la lucha contra el cáncer infantil. Algo que la convierte en una compra más que asegurada, obligada.
Conclusión
The Mark of Watzel es una obra cuya lectura es totalmente satisfactoria. En un solo volumen, Tomo Taketomi ha sabido crear una historia totalmente redonda, amena y que despierta multitud de sentimientos en el lector. Sin embargo, es el mensaje de superación lo que convierte a esta obra en un título digno de elogio.
Todo ello presentado con un dibujo sencillo a la par que efectivo, que recrea a la perfección ese mundo entre el sueño y la realidad que se combina a lo largo de toda la obra. Un manga que no solo es recomendable, sino que es de compra obligada si tenemos en cuenta la iniciativa que acompaña a la obra.
Lo mejor
- Una obra redonda con un mensaje que cala hondo.
- El dibujo cuenta con encanto propio.
- El dinero recaudado está destinado a la lucha contra el cáncer infantil.
Lo peor
- Seguramente la obra pase desapercibida en el mercado.
The Mark of Watzel
Editorial: Milky Way Ediciones
Formato: Rústica con sobrecubierta
Tomos: 1 (Finalizada)
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