Edo, Meiji, Samurai, Heian. Tarde o temprano, cualquier aficionado a la cultura japonesa se encuentra con conceptos de la historia japonesa que no es capaz de identificar. Y aunque existen infinidad de libros sobre la historia japonesa, la mayor parte se centran en períodos muy específicos. Afortunadamente Satori Ediciones nos trae una obra que condensa toda la historia japonesa, desde la llegada del hombre a las islas hasta nuestros días, en un solo libro.
Los autores
El libro está escrito por los autores españoles Andrés Pérez Riobó y Gonzalo San Emeterio Cabañes. Andrés Pérez Riobó nació en Vigo en 1980 y se licenció en Historia por la Universidad de Santiago de Compostela, para posteriormente realizar cursos de posgrado en la Universidad de Barcelona. En 2012 obtuvo el doctorado en la Universidad de Ritsumeikan de Kioto. Desde 2008 reside en Kioto y trabaja como profesor en la Facultad de Estudios Globales y Regionales de la Universidad de Doshisha. En España ha publicado junto con Chiyo Chida el libro Yokai, monstruos y fantasmas en Japón, editado por Satori Ediciones.
Gonzalo San Emeterio Cabañes nació en Ferrol en 1980. Se licenció en Estudios Japoneses por la Universidad Autónoma de Madrid. Después de un máster en la Universidad de Osaka, se doctoró en la misma universidad en 2015 especializándose en lengua y cultura japonesa. Actualmente trabaja como profesor visitante en el Centro de Estudios de Asia Oriental de la UAM. Sus principales campos de investigación son la cultura literaria del período Edo y el desarrollo del colonialismo japonés a finales del siglo XIX. Ha publicado el libro Shimabaraki, una crónica de la rebelión de Shimabara, así como la edición japonesa comentada de varios compendios históricos de templos y santuarios.
Más alla de los samurais
Hay una tendencia en las obras de ficción e histórica japonesa de centrarse en la época de los estados guerreros y los grandes shogunes, como Oda Nobunaga o Tokugawa, de 1500 o justo después de la restauración Meiji en 1868. Esto provoca que ignoren acontecimientos, épocas y figuras históricas muy importantes como la princesa Himiko, las incursiones japonesas en corea o la prehistoria japonesa, de la que apenas hay literatura en castellano. Por eso es de agradecer a los autores haber creado una obra más global y más útil de la historia japonesa.
No es fácil condensar más de 40000 años de historia en un libro y a la vez crear un libro cómodo de leer. Afortunadamente los autores de Japón en su historia han estructurado el libro en 4 partes, subdivididas a su vez en capítulos, de forma que los lectores pueden navegar a través de la historia del país nipón sin abrumarse.
La primera parte del libro corresponde desde la llegada del hombre al archipiélago que conforma el actual Japón hasta el inicio de la historia japonesa con la introducción de la escritura al final de la era Kofun, finales del siglo VI d.C. La segunda parte corresponde al periodo clásico japonés, que corresponde a los periodos Asuka, Nara y Heian, siglo XII d.C. La tercera parte abarca lo que se conoce como el medievo japonés y los gobiernos militares, desde finales del siglo XII d.C hasta la restauración Meiji en 1868. Por último, la cuarta parte engloba la edad contemporánea que abarca desde la restauración Meiji hasta la actualidad. Además, los autores han incluido un epílogo donde comentan sobre el futuro de Japón, incluyendo la actual crisis provocada por la pandemia de la Covid.
Cada capítulo tiene una duración similar de unas 60/70 páginas en las que se narran los acontecimientos más importantes que van sucediendo en Japón. Para agilizar la lectura, ofrecer una mejor presentación y sobretodo dar un mejor contexto al lector, los autores han incluido casi cada dos páginas una fotografía a color relevante para el momento histórico que se explica en esas páginas. Estas fotografías retratan una increíble variedad de elementos: esculturas, pinturas, edificios, restos arqueológicos…
Además de las imágenes se incluyen diagramas con descripciones más detalladas sobre elementos concretos, mapas políticos sobre la situación del capítulo, extractos de relatos o códigos legislativos… Toda esta información ayuda al lector no solo a entender el periodo en concreto explicado en el capítulo, sino a ver en más en detalle los aspectos más importantes de la época.
Cada capítulo incluye, bajo el epígrafe Para saber más, un pequeño listado bibliográfico, donde no solo se listan las referencias bibliográficas más relevantes para cada capítulo, sino que se explica el porqué de su inclusión en el listado. Esto abre la puerta al lector a indagar de forma muy sencilla en cada periodo de la historia japonesa. Además, al final del capítulo se incluye, bajo el título Para conocer más, una pequeña sección con fotografías de un lugar histórico japonés visitable, relevante para el capítulo y una breve descripción del mismo.
Todo estos capítulos están escritos con un estilo formal, pero a la vez tan dinámico que el lector tendrá la impresión de estar leyendo más un libro de ficción que uno sobre historia japonesa. Además, aunque se incluyan innumerable cantidad de apéndices, fotografías, diagramas… la narración no se apoya en estos y salvo en contadas ocasiones, apenas se rompe el flujo de lectura. De hecho apenas se incluyen notas a pie de página que puedan entorpecer el ritmo de lectura.
Apéndices de lujo
Ya de por sí, esta obra es un lujo leerla con la información contenida en cada capítulo. Pero es que además, los autores han incluido varios apéndices para que el lector consulte durante la lectura o fuera de ella.
En las primeras páginas del libro se incluyen dos mapas políticos de Japón que dan una contexto geográfico al lector. El primero de ellos es un mapa actual de la nación japonesa con el nombre de todas las prefecturas y ciudades más importantes. El segundo es un mapa de la época clásica japonesa, con los nombres de ciudad y divisiones clásicas del país.
Por otro lado, al final del libro se encuentra un cuadro cronológico de toda la historia japonesa junto la historia de Asia y del resto del mundo. Esta tabla es increíblemente útil para dar referencias cronológicas al lector. Con ella puede saber qué hechos históricos conocidos pasaban en el mundo, según un punto de vista eurocentrista, durante diversos eventos históricos japoneses. Además, la tabla usa el nombre de las eras japonesas para aportar una visión más correcta de la duración de las mismas.Junto al cuadro cronológico se incluye un listado de las eras japonesas, de los emperadores japoneses y de los primer ministros de Japón.
Después de los listados se incluye otro listado de referencias bibliográficas más generales que las incluidas dentro de los capítulos. Este no solo incluye obras generales y especializadas de la historia japonesa, sino que contiene descripciones de cada referencia y que partes han sido útiles para la creación de la obra.
Para finalizar, el libro contiene un índice alfabético el cual es perfecto para que el lector pueda buscar términos específicos. Este índice está escrito en romaji pero incluye los kanjis de los términos japoneses cuando procede.
La edición
Satori ha acostumbrado a los lectores a ediciones muy cuidadas y de alta calidad, pero con esta obra han superado todas las expectativas puestas en ellos. El libro está editado en encuadernación rústica de tapa blanda con solapas (160×230 mm), 528 páginas y un precio de venta de 30€. Esto se complementa con una calidad de papel excelente y páginas a todo color. De hecho, tanto los autores como la editorial no han escatimado a la hora de incluir multitud de fotografías, diagramas o páginas a todo color, que sin duda mantendrán el interés del lector y les ayudará a contextualizar la información ofrecida en cada capítulo.
Tal y como hemos comentado anteriormente, esta obra en sus más de 500 páginas no solo incluye un exhaustivo recorrido por la historia japonesa, sino varios elementos que ayudan al lector a no perderse en las profundidades de la historia, como mapas del Japón actual y antiguo, cuadros cronológicos, listas de emperadores y eras, referencias bibliográficas o índices. Todo esto por supuesto a color y presentado de una forma clara y concisa que facilita su uso.
Como el resto del libro, la maquetación del libro es excelente, en el cual no hemos apreciado ningún fallo en la edición. Y aunque los autores no han dudado en incluir notas a pie de página, para esclarecer cuando es necesario algunos conceptos, no han abusado de ellas y en ningún caso se rompe el ritmo de lectura.
Conclusión
Japón en su historia. De los primeros pobladores a la era Reiwa es una obra perfecta para cualquier colección que gustará a todo el mundo. Desde el viajero que busca recomendaciones de lugares históricos interesantes y conocer un poco más sobre este lejano país, al interesado en la historia que busca una obra de referencia para aprender sobre la historia de Japón y de ahí indagar en obras más específicas, a simplemente el interesado en la cultura japonesa que por fin podrá poner en contexto a épocas, obras, personas y acontecimientos narrados en infinidad de obras de ficción japonesa.
Aún siendo un libro divulgativo sobre la historia de Japón de más de 500 páginas en ningún momento se hace pesada su lectura. Gracias a unas excelentes descripciones, acompañadas de unos apéndices de lujo, el lector nunca se ve abrumado a lo largo de la lectura.
Los autores consiguen llevar al lector por la historia de Japón. Desde el misterioso pasado prehistórico, periodo poco recogido en ficción, hasta el presente más actual, sin escatimar en detalles. Además, afortunadamente al ser una obra creada por autores españoles y en su lengua materna, el lector tiene la certeza que está leyendo lo que los autores querían transmitir al lector.
En definitiva, este libro es sin duda una de las mejores obras del catálogo de Satori y el mejor punto de partida para explorar la historia de Japón, su cultura y sus habitantes.
Lo mejor
- Un exhaustivo y entretenido estudio que abarca toda la historia japonesa
- Una lectura muy amena aún siendo un libro sobre historia.
- Los apéndices del libro. En especial la tabla cronológica.
Lo peor
- Que algunos lectores comentan de obviar este libro por su temática.
- Que no haya más obras de los autores publicadas.
Japón en su historia
Editorial: Satori Ediciones
Formato: Rústica con sobrecubierta y tapa blanda
Tomos: 1 (Finalizada)
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