El 2020 nos privó de una gran cantidad de eventos que los fanáticos de la cultura asiática disfrutábamos y compartíamos. Ha pasado un tiempo y, tras alcanzar el ecuador del 2021, algunos festivales enfrentan esta «nueva normalidad». Quizás sea necesario seguir ciertas pautas, pero su público podrá revivir estas experiencias. Como es normal, dadas las presentes circunstancias, muchos aficionados miraban con ojos recelosos a los comúnmente conocidos como Salones del Manga, y el celebrado en la capital andaluza no iba a ser menos. Es por ello que esta entrevista a Jesús Benito Nogales, Director General de Mangafest, se antoja tan necesaria respondiendo con certeza y sinceridad las inquietudes de los seguidores del evento.
Dicho esto, y antes de comenzar, recordar que el IX Festival de Cultura Asiática y Ocio Digital de Sevilla, o Mangafest Summer Edition 2021, se celebrará, como es costumbre, en el Palacio de Congresos y Exposiciones ubicado en la Avenida Alcalde Luis Uruñuela del 26 al 27 de junio. Aquellos interesados en la normativa del festival pueden consultarla a través de su página web.
Ahora sí, ¡empieza la entrevista!
RP2: Como presentación ante todos aquellos que no conozcan el evento, ¿cuál es la labor de Mangafest?
MGF: Mangafest es un evento único en Andalucía que tiene como objetivo llevar cada año lo mejor de la cultura asiática y los videojuegos a sus visitantes. El festival proporciona una alternativa de ocio tanto para mayores como para pequeños, un evento donde toda la familia puede encontrar actividades para pasar un fin de semana inolvidable. Llevamos casi 10 años (¡qué pronto pasa el tiempo!) y hemos conseguido posicionarnos como uno de los mayores festivales de ocio de España gracias, por supuesto, al apoyo de nuestros asistentes.
RP2: ¿Cómo ha llevado Mangafest la crisis del COVID-19 a nivel de organización?
MGF: La pandemia provocada por el COVID-19 ha tenido un gran impacto a nivel mundial y ha supuesto un gran cambio para toda la población, especialmente para sectores como el de los eventos. Desde que comenzase la pandemia, la organización ha pensado por encima de todo en la seguridad, poniendo primero la salud de los asistentes ante cualquier otra cuestión. Es por eso que llega ahora esta edición especial de verano, con el equipo trabajando codo con codo con el Ayuntamiento de Sevilla y FIBES para realizar un evento adaptado a esta “nueva normalidad” en el que se aplicarán todas las medidas de seguridad necesarias.
«[…] dado cómo evolucionaron los datos de la pandemia, se terminó optando por la no celebración del evento por la seguridad del público».
RP2: El año pasado se esperaba una edición para diciembre, lamentablemente, fue cancelada. ¿Cómo fue el proceso desde su anuncio hasta la anulación del evento y cómo os ha afectado como organización?
MGF: Como puedes imaginar, fue un jarro de agua fría para nosotros, sobre todo porque llevábamos trabajando meses para su celebración y hasta contábamos con invitados confirmados sin anunciar. En el momento del anuncio de la edición de diciembre de 2020, contábamos con la confianza de que se podría celebrar el evento de forma segura. No obstante, dado cómo evolucionaron los datos de la pandemia, se terminó optando por la no celebración del evento por la seguridad del público. Para nosotros, la seguridad y salud tanto de sus visitantes como de todos aquellos involucrados en la celebración del festival es incuestionable, y los datos de la pandemia en aquellas fechas no nos permitían celebrar el festival que nos hubiera gustado.
RP2: Teniendo en cuenta la normativa sanitaria, ¿qué actividades podrán celebrarse dentro de las instalaciones?
MGF: En esta Summer Edition de Mangafest, los visitantes podrán encontrar casi el mismo contenido que en ediciones anteriores, pero adaptado para proteger la salud de todos: desde concursos de cosplay y K-Pop, hasta torneos de los videojuegos del momento y zonas de tiendas y restauración. Por supuesto, todo esto ha sido adaptado para que se garantice el cumplimiento de las normas de seguridad. Entre estas normas se encuentra la obligatoriedad de la mascarilla, que tendrá que ser quirúrgica o FFP2; así como el acceso por turnos o tramos al evento, entre los cuales se procede a la limpieza y desinfección de las instalaciones.
Estas y otras medidas se llevan a cabo con el objetivo de que los asistentes puedan disfrutar al máximo del evento, pero sin olvidar su seguridad.
RP2: Según aparece en vuestra web, habrá un receso de una hora que servirá para desinfectar el edificio, ¿existirá alguna carpa en el exterior para refugiar del calor a aquellos que hayan comprado la entrada para el día entero?
MGF: Es una buena pregunta y una gran sugerencia que tendremos en cuenta. Nuestra intención es hacer que esa hora de espera sea lo más apetecible posible. No obstante, por la localización de FIBES, el recinto donde se celebra Mangafest ‘Summer Edition’, durante este periodo de limpieza y preparación del recinto tan necesario como obligatorio en esta pandemia, los asistentes contarán con grandes espacios abiertos en el exterior, además de con una amplia oferta de ocio gastronómico en la zona donde hacer que esta hora de espera sea muy cortita.
RP2: Durante las últimas semanas hubo un gran revuelo a causa de los precios de entrada. ¿Esta subida se justifica a raíz de las pérdidas que ocasionaron las cancelaciones de eventos?
MGF: La subida del precio de la entrada no va relacionada con la cancelación de eventos anteriores, sino que tiene conexión con las necesidades extra que tiene que cubrir el festival para contar con todos los protocolos de seguridad Anti-COVID. Esto implica aspectos como mayor esfuerzo en limpieza e higienización constante, más espacio para distribuir actividades, adaptación del recinto, etc. También implica la generación de tramos para una mejor distribución del público. Estamos convencidos de que el público quedará satisfecho con el festival que estamos preparando.
RP2: A fecha de esta entrevista, solo hay confirmados dos invitados. ¿Os gustaría aprovechar esta oportunidad para comentarnos alguna incorporación?
MGF: Debido a las medidas necesarias para garantizar la seguridad de los asistentes, las actividades con invitados se han tenido que adaptar. Incluso así, nuestro esfuerzo va dirigido a tener un buen surtido de invitados para nuestro público. Ya tenemos confirmados a los siempre espectaculares Keunam y Hermoti, y al interesante Axel Okami. Son conocidos de la casa por haber venido a ediciones anteriores de Mangafest, así que sabemos que gustarán. Estamos trabajando para incorporar más invitados a Mangafest Summer, pero preferimos no anticipar nombres aún para mantener la magia. ¡Crucemos los dedos!
«Nuestro objetivo es celebrar Mangafest en diciembre, como ha sido la tradición del festival.»
RP2: Tal y como sucedía en años anteriores, ¿habrá edición para diciembre?
MGF: ¡Sí! Nuestro objetivo es celebrar Mangafest en diciembre, como ha sido la tradición del festival. Es el marco perfecto para reunir a todos los fans del manga, el anime, y los videojuegos de Andalucía y de España. No podemos dar fechas aún sobre la edición de diciembre, pero está en nuestros planes y estamos trabajando en ella. Esperamos poder dar detalles pronto, y, sobre todo, que dentro de unos meses la pandemia haya seguido reduciendo su impacto para que podamos volver a celebrar un Mangafest con el menor número de restricciones posibles. ¡Y quién sabe si hasta con abrazos gratis!
RP2: Debido a la pandemia, la edición de Mangafest Mérida se canceló hasta 2021 y, de momento, no hay novedades, ¿os animáis a comentar algo al respecto?
MGF: Como bien sabéis, hacer planes en pandemia se ha convertido en todo un reto. Mérida sigue siendo uno de los objetivos de Mangafest, y estamos trabajando para poder celebrar la primera edición del festival en la ciudad porque estamos convencidos de que los fans de la cultura asiática de Extremadura se merecen un evento a la altura. Por supuesto, aquellos que adquirieron su entrada y no solicitaron la devolución de la misma, podrán seguir haciendo uso de ella para asistir al evento en Mérida. ¡Esperamos poder dar detalles concretos pronto!
RP2: Muchas gracias por dedicarnos este tiempo.
MGF: ¡Muchas gracias a vosotros y enhorabuena por la difusión de la cultura asiática que hacéis! ¡Nos vemos en Mangafest!
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