El Puño de la Estrella del Norte ¡Por fin!

Parecía que era un secreto a voces la posible edición de El puño de la Estrella del Norte por parte de Planeta Cómic. Así que hace unas semanas la editorial confirmó la la licencia de la obra, cuyo primer volumen está previsto para abril de 2019. Para los lectores que peinan canas, este manga de la dupla Buronson y Tetsuo Hara es bien conocida. Para los jóvenes que nos lean, se trata de un clásico que se merecía hace mucho tiempo la mejor edición posible en la actualidad. Sin embargo, los problemas contractuales con la editorial japonesa, presagiaban que podía terminar no llegando, pero la insistencia de los fans, año tras año a la editorial, han dado sus frutos.

El puño de la Estrella del Norte (Hokuto no Ken) es un shônen publicado originalmente en 27 tomos entre 1983 y 1988 en la revista Weekly Shônen Jump. La obra estuvo a cargo de los lápices, tintas y tramas de Tetsuo Hara y la historia de Buronson, que nos muestra un mundo post-apocalíptico después de la 3ª Guerra Mundial. La gente sobrevive como puede en un mundo hostil y desértico, donde el agua es el bien más preciado. Kenshiro es el heredero de un arte marcial llamado Hokuto Shinken, que vaga por este mundo baldío en busca de su mujer perdida (dejémoslo así y evitemos ofrecer ciertos spoilers). En el camino tendrá que enfrentarse a grupos de violentos que generan el caos y violencia allá donde estén. Kenshiro supondrá una esperanza para los habitantes de este mundo distópico ambientado en el Japón del futuro (por aquél entonces) año 199X (no es una errata, aunque hay gente que suele ambientarlo en 1993).

Un manga incompleto en nuestro país hasta la fecha

No es la primera vez que se publica El Puño de la Estrella del Norte en nuestro país, ha habido varias ediciones antes, pero por desgracia no llegaron a completarse. Durante 1992 llegaron a las tiendas 8 comic-books (48 páginas por volumen en rústica y con el lomo encolado) y en 1995 se publicaron 15 de los 27 tomos originales en formato tomo (11,1 x 17,7 cm) con solapas y 192 páginas en blanco y negro. Recuerdo que el primer tomo se vendía junto al de Bastard en un pack conjunto por el precio de uno, otra obra nostálgica para muchos. Por aquél entonces cada tomo eran 1.200 pesetas, 7,20 euros al cambio.

En aquella época se publicaba adaptando la edición americana de Viz Media y como tampoco tuvo mucho éxito en Estados Unidos, tanto la edición comic-book como la de tomos, fueron canceladas. Las ventas no acompañaron en los años ‘90, aunque la serie se quedó en el imaginario y la retina de los lectores de cómics, gracias también por la adaptación animada que llegó a España y que tuvo bastante éxito entre los aficionados.

Y llegamos a la actualidad, Planeta Cómic confirma que el próximo 9 de abril de 2019 tendremos el primer tomo de un total de dieciocho con un precio de 12,95€ y periodicidad trimestral. Los tomos tendrán alrededor de 300 páginas en formato tankoubon (12,8 x 18 cm) y las sobrecubiertas especiales creadas para el 30 aniversario por Tetsuo Hara. Esta edición conserva el arte adicional incluido en los tankoubon originales, así como las páginas a color que salieron en la revista, algunas escenas retocadas y el capítulo especial Last Piece que se incluye, si no me equivoco, en el tomo 11 de la serie.

Un éxito y reconocimiento internacionales

Una obra muy reconocida a nivel internacional que tiene varias series y películas de anime, live-action y multitud de videojuegos. A España nos llegó el VHS de la película de anime, en 1993 gracias al catálogo de Manga Video. Yo recuerdo haber visto esta película en televisión a través del canal 33. En 2007 Jonu Media lanzó en DVD, 3 OVAS que se recopilan como New: El puño de la Estrella del Norte, cada una de unos 50 minutos de duración y que adaptan una novela de Tetsuo Hara. De 1995 es el live-action americano, producida por First Look Pictures, que llegó a España en 1997. Una película que influye cierto respeto por la obra original, pero no consigue llegar a la excelencia del manga de una manera creíble. Ya en 2005 también se hicieron tres películas y dos OVAS producidas por Tokyo Movie Shinsha.

En los años 80 se publicaron dos series de animación en Japón, con 109 episodios y 43 episodios, respectivamente. Adaptaron la primera parte del manga al completo con la primera serie, dejando a medias la segunda parte del manga sin llegar a adaptar el final. Por desgracia en nuestro país, nunca llegó esta serie, seguramente las televisiones no encontraban lugar a una serie con cierta violencia y sangre.

En videojuegos tenemos más de 30 títulos basados en la serie y personajes. Desde los arcades de los años ‘80 para Nes y Master System, a los RPG y juegos de lucha de Super Nintendo e, incluso, la Game Boy tuvo su juego. Tanto PSX y Sega Saturn tuvieron sus juegos basados en esta franquicia, pero también resaltar que había juegos Pachinko y recreativas donde emular a Kenshiro. Y algo que ni sabía que existía era un juego para PC, en plan mejorar o practicar la mecanografía, donde tenías que escribir las palabras que salieran en pantalla. Tanto PSP, NDS y Wii han tenido sus adaptaciones y recientemente consolas como Xbox 360 y PS3 tienen su beat-em-up. El último de ellos en llegar fue Fist of the North Star Lost Paradise para Playstation 4 y a cargo de Ryu ga Gotoku Studio, estudio detrás de la famosa saga Yakuza.

Sólo me quedaría mencionar que es una obra que ha generado varios spin-off y secuelas donde han participado varios autores japoneses, y es fácil perderse con tantas series diferentes. A destacar la precuela que hicieron los mismos autores El Puño del Cielo Azul (Fist of Blue Sky; Shouten no Ken) donde el protagonista es el tío de Kenshiro, ambientada en los años 30 durante la guerra chino-japonesa después de la invasión de Manchuria.

El clásico shônen de violencia extrema

Al más puro estilo Mad Max tenemos un shônen que se caracteriza por su violencia y cierta complacencia con la sangre. Podemos ver que los límites que tenía la Shonen Jump en aquella época era muy diferente a la actual, con lo que es muy difícil imaginar una serie actual de características similares en la revista semanal. Muchos son los que disfrutaban con esas técnicas de artes marciales imposibles, que tocando los puntos vitales de los oponentes, les hacía explotar la cabeza u órganos internos, así como controlar a su antojo a los adversarios.

Si se le considera un clásico es por varios motivos, pero uno de los principales sería la influencia que ha ejercido en los shonen que vinieron después. Muchos de ellos, recuerdan en mayor o menor medida a la obra creada por este dúo de autores en algunos aspectos. Podríamos pensar que es sólo un shonen piños bastante violento pero es algo más. Vemos reflejados la epicidad y las artes marciales de películas occidentales de la época. Si bien cae en la repetición de algunos clichés de reto y superación, veremos que la historia viene cargada con un toque filosófico que también recurre a lo psicológico.

No hay que olvidar el cierto paralelismo que podemos encontrar en la historia inicial de Berserk, pero que Kentaro Miura supo llevar a un nivel más heterogéneo, complejo y particular. También se le compara con la reconocida obra Jojo’s Bizarre Adventure (más bien al revés) de Hirohiko Araki, que haría evolucionar de manera particular con sus diferentes sagas

El dibujo puede parecer algo anticuado para algunos, pero creo que la obra se mantiene, a pesar del tiempo pasado, en un buen nivel y totalmente disfrutable en la actualidad. Una obra que se merece tener un hueco en la estantería, estoy casi seguro que no os arrepentiréis en darle una oportunidad a esta edición.