CooperNovels: School Days HQ

Bienvenidos una vez más a CooperNovels, la sección de Ramen para Dos donde analizamos y comentamos uno de los géneros del mundo otaku más populares, las Visual Novels. En esta ocasión hablaremos de uno de los títulos más representativos de los últimos años: School Days HQ. Tal fue su fama, apoyado por la popular adaptación al anime, que fue comercializado fuera de Japón. En 2010 se realizó un remake, que es la versión que ocupa este artículo. Vamos a adentrarnos en uno de los triángulos amorosos más turbios de la historia otaku.

Argumento

Makoto es un estudiante de secundaria que todos los días acude a la escuela en tren. En su trayecto diario últimamente viene fijándose en Kotonoha, una compañera de clase. Haciendo caso a una leyenda urbana, un día este toma una foto con la cámara del móvil a Kotonoha con la esperanza de que esta acabe enamorándose de el. Ya en clase, una compañera, Sekai, se fija en la foto del móvil y decide ayudarle a conquistarla. A pesar de sus dudas, este acepta y todo parece empezar a marchar, llegando a conseguirle una cita con ella. La cita con su amada termina bastante bien, por lo que Makoto decide agradecerle a Sekai su ayuda. Sin embargo, todo da un giro cuando Sekai decide besar a Makoto. Es en este momento cuando el protagonista se encontrará en un tenso triángulo amoroso que traerá consecuencias como poco, inesperadas y a la vez impactantes.

Qué lo hace especial

School Days HQ es una Visual Novel extensa. Puede superar las 50 horas de juego. Sin embargo, lo que la hace durar no es la historia en sí, sino la complejidad de las rutas, especialmente intrincadas y numerosas. Esto hace desencadenar 21 finales diferentes, lo que supone al aficionado a este género toda una gozada. Éstos son muy variados, pero lo que los hace especiales es que el jugador encontrará finales de todo tipo: románticos, finales harem, finales tristes y sobretodo 3 finales trágicos y especialmente crueles. Estos últimos son los más sorprendentes y más originales, ya que es precisamente esta curiosa característica lo que ha dado cierto renombre al título que tenemos entre manos y por lo que se recuerda en gran medida a School Days, tanto a la Visual Novel como al anime. El siguiente mapa puede darnos una idea de la enorme variedad de rutas a explorar.

En principio el triángulo amoroso no constituye una gran novedad. El personaje protagonista, Makoto, puede llegar a ser desesperante muchas veces a pesar de las decisiones que tomemos. Casi todo el peso dramático recae en Kotonoha y Sekai, con sus celos y muchas veces, sus puñaladas traperas, consecuencia también de la personalidad algo insegura y a veces egoísta de Makoto. Merece la pena volver a destacar que esta situación puede llegar a unas consecuencias cruentas, inesperadas y originales. Estas son la gran baza de la obra.

No menos importante es el contenido hentai de School Days. Tenemos ante nosotros un título total y exclusivamente para adultos en todos los sentidos. No se trata en absoluto de una tierna historia de amor, aunque también puede serlo dependiendo de la ruta. Aquí aparece contenido hentai muy explícito. No obstante, para el [email protected] que quiera concentrarse meramente en la historia siempre tendrá la posibilidad de saltarse estas escenas con el botón de adelantar escena anteriormente mencionado, como si de una película en DVD se tratara.

Sistema de juego

School Days HQ destaca enormemente porque no se trata de una Visual Novel al uso. Realmente estamos ante un anime interactivo. Es como ver capítulos de la serie subtitulados. La animación no es escandalosamente buena pero si es fluida. Sin embargo, los fondos son algo estáticos, sin llegar a ser algo molesto. El juego igualmente también está estructurado en capítulos, aunque en este caso son cinco.

En la parte superior de la pantalla tenemos los controles habituales que tendríamos en un DVD: Play, Pause, Stop, Avance y Retroceso, lo que hace mucho más ágil y llevadera la exploración de las rutas. Por supuesto tambien tenemos los botones para salvar y cargar correspondientes. En cuanto al tema de la toma de decisiones estas se nos plantean en forma de dos opciones. Aquí sucede algo interesante, y es que estas se deben tomar en un tiempo limitado de unos pocos segundos, como la vida misma, ya que si dejamos pasar este tiempo el juego sigue su curso, afectando también al desarrollo de la ruta. Además en la parte superior tenemos una barra medidora con el nombre de las protagonistas. Esta se inclina hacia un lado u otro según la influencia que esté tomando el personaje.

Por otra parte los subtítulos están en inglés. No entrañan mucha dificultad pero el juego, al ser prácticamente un anime, requiere tener algo de nivel con el idioma para poder disfrutar de la historia fluidamente. Lo bueno es que ante cualquier duda se puede pausar la reproducción por si necesitamos hacer uso del diccionario. Sin embargo, merece la pena advertir a quienes se sientan algo inseguros con el inglés que School Days HQ requiere cierta soltura aunque no se necesita ser bilingüe. De todas formas no hay que preocuparse ya que afortunadamente existe un parche completo que traduce el juego al español. Puede descargarse en el siguiente enlace. Por último, destacar que las voces se conservan en japonés, lo cual se agradece bastante y ayuda en la inmersión de la historia.

Historia del juego

School Days fue desarrollado por la compañía Overflow y lanzado por primera vez para Windows PC en el año 2005.

En 2008 el juego dio el salto a PlayStation2 y en 2010 a la portátil PSP. Entre medias, el gran éxito éxito de este propició que se produjera una serie de animación para televisión de 12 episodios y dos ovas emitidos entre julio y septiembre de 2007. Esta seguía una de las rutas del juego y su final es recordado como uno de los más impactantes de la historia del anime.

Como consecuencia del chocante final la serie, esta sufrió una censura durante su transmisión semanal en Japón. Un día antes de emitirse el último episodio de la misma, correspondiente originalmente para el 18 de septiembre de 2007, una chica asesinó a su padre con un hacha en Kyoto. Se presume que fue provocado por otro anime que estaba en emisión en las mismas fechas, Higurashi no Naku Koro Ni.

Como consecuencia, TV Kanagawa reemplazó el episodio, ya que se sabía que contenía material violento, con media hora de escenas y música clásica para evitar la asociación con el asesinato.

También ha aparecido una precuela del juego llamada Summer Days, que igualmente está traducida al inglés oficialmente. Otro título a añadir a la franquicia es Cross Days, centrado en un universo alternativo de la historia principal y que también será traducido. Por último está previsto que para julio de 2014 salga Island Days, un spin-off para la consola Nintendo 3DS.

El remake: HQ

En 2010 se publicó School Day HQ también para PC. Se trata de un remake del juego original que incluye nuevas rutas y un final adicional bastante cruento, como no podía ser de otra manera. También se añadieron mejoras gráficas. Finalmente, para poner la guinda a este relanzamiento, también se puso a disposición una edición especial que incluía una alfombrilla de ratón oppai muy “ergonómica”, un llavero y una caja especial para la edición.

El hecho de que se haya revisado, mejorado y editado una edición especial de este título nos hace ver que no estamos ante una Visual Novel más. JAST USA, distribuidora del juego en inglés, también ha publicado está edición especial, lo que es todo un acontecimiento dentro de este género de videojuegos. Esta edición especial se puede conseguir a un precio de 59.95 $ (43.85 €). La edición estándar cuesta 39.95 $ (29.22€). Se puede conseguir a través de la tienda oficial de JAST USA en este enlace.

Conclusión

School Days es una de las Visual Novels más destacadas de la historia de este género. Su peculiar formato de anime interactivo, la multitud de rutas que tiene, dosis de hentai, la historia del triángulo amoroso y los toques truculentos que tiene hacen de esta obra un título que todos los amantes del género no deben dejar pasar.