Una novelista debe acudir a una mansión para esclarecer un asesinato y resolver un misterio. Pero pronto, lo que parecía un simple misterio se convierte en una maraña de misterios y mentiras que se expande durante casi 100 años. The Centennial Case: A Shijima Story es un interesante videojuego de misterio que se arriesga a usar a actores reales para contar una sorprendente historia de mentiras, asesinatos y crímenes en Japón desde la era Taisho hasta la actual era Reiwa.
The Centennial Case: A Shijima Story es una novedosa aventura de misterio. Con Koichiro Ito (Metal Gear Solid V) como director y Yasuhito Tachibana, el productor de The Naked Director de Netflix, como director de fotografía y director argumental, el juego presenta una jugabilidad cautivadora que combina unas fascinantes imágenes reales con enigmas que hay que resolver.
Debes examinar una serie de asesinatos cometidos a lo largo de un siglo. Los cuatro asesinatos se produjeron en tres épocas diferentes: 1922, 1972 y 2022. Cada episodio consta de tres fases (incidente, deducción y solución) que te invitan a meterte de lleno en este mundo de incógnitas. Explora las distintas épocas, reúne pistas y resuelve un caso con un siglo de antigüedad.
The Centennial Case: A Shijima Story es un juego atípico que sigue la estela de juegos como Dangaronpa o la Phoenix Wright para presentarnos a una misteriosa familia y varios asesinatos cometidos a lo largo de más de 100 años. Todo esto presentado al jugador con el uso de videos interactivos en vez de los prevalentes gráficos en 3D.
Afortunadamente Square Enix ha decidido publicar este juego en casi todas las plataformas. The Centennial Case: A Shijima Story esta disponible para PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch y PC, a través de Steam. Además tanto la versión de PC como la de PlayStation 5 incluyen imágenes y videos en alta resolución para hacer más inmersiva la experiencia.
Un dorama interactivo
Quizá el rasgo más definitorio de The Centennial Case: A Shijima Story es el uso de FMV (full motion video). Esta técnica usa videos grabados con actores reales, en vez de gráficos generados por ordenador, intercalados con menús interactivos donde dependiendo de las elecciones del jugador se mostrará un video diferente.
Este género estuvo muy de moda a finales de los 90 cuando los gráficos en 3D todavía no eran el estándar de la industria y era más fácil grabar videos que crear cinemáticas por ordenador. En los últimos años esta técnica ha vuelto a popularizarse en obras como Jessika o el multi premiado Her Story.
En esta ocasión Square Enix ha usado un reparto de actores japoneses para dar vida a este videojuego encabezado por la actriz Nanami Sakuraba (Manhut, live-action de Attack On Titan), Yuta Hiraoka (Swing Girls) y Wakana Matsumoto (live-action de Keep Your Hands Off Eizouken!). Koichiro Ito dirige las cinemáticas (diseñador de escenarios de Metal Gear Solid V) junto a Junichi Ehara (NieR: Automata) como productor de este videojuego.
El juego usa vídeos intercalados con opciones y menús interactivos para presentar a los jugadores varios misterios. Estos, al estilo de juegos como Phoenix Wright, misterios al principio inconexos poco a poco irán desvelando una trama principal.
En general tanto las actuaciones como las distintas opciones están muy bien realizadas y el juego en ningún momento tiene que envidiar a un dorama. El juego se encuentra traducido al castellano con doblaje en inglés y japonés. Y aunque se echa de menos un doblaje al castellano, la versión original japonesa subtitulada al castellano es lo suficientemente buena para sumergir al autor en los múltiples misterios de la familia Shijima.
Con una duración de 10 horas, y sin múltiples finales, el jugador tiene la sensación a veces de estar viendo un dorama más que un videojuego. Y quizá ese sea el mayor problema.
El misterio del videojuego desaparecido
Con unas excelentes actuaciones y con una historia bastante interesante el mayor problema de The Centennial Case: A Shijima Story es la parte jugable. Cada uno de los casos en este juego, todos interrelacionados con la historia principal, se dividen en tres fases.
La primera fase, fase del incidente, el jugador verá diferentes cinemáticas donde podrá elegir la respuesta de la protagonista, Haruka, a diferentes eventos o preguntas. Estas respuestas modificarán la respuesta de la protagonista en cada conversación. Además durante los diálogos el jugador podrá parar la visualización para obtener pistas. Esta fase exige al jugador que preste atención ya que las pistas no son tan obvias y hay muchas pistas falsas o deducciones erróneas.
Aquí ya se muestra el primer problema. Las respuestas dadas durante los diálogos no modifican la historia más allá de un par de escenas. Y aunque este no es un problema per se, sí que es una molestia ya que corta el ritmo de la historia. De igual forma muchas veces el jugador no será consciente de que puede pausar la reproducción de un diálogo para obtener una pista. Afortunadamente, el juego permite volver a reproducir todos los diálogos del juego.
Después de esta fase y una vez recopiladas todas las pistas, el jugador entrará en la segunda fase, la fase de las hipótesis. En esta fase al jugador se le presenta un tablero hexagonal donde podrá dejar caer pistas y juntarlas con hipótesis para formar deducciones. En esta fase el jugador tendrá que usar su ingenio, y repetir varias veces las escenas, para encontrar al culpable.
Aunque en teoría esta fase parece bastante entretenida en la práctica hunde la diversión del juego. El puzzle es tedioso y aunque el jugador tenga claro cuál es la deducción la interfaz es infame y engorrosa obligando a pasar más tiempo luchando para colocar la pista e hipótesis adecuada que resolviendo el enigma.
Afortunadamente una vez acabada esta fase el juego entra la última parte, la fase de la solución. Aquí veremos si las hipótesis seleccionadas fueron correctas o no. En caso de no serlo el juego mostrará un vídeo señalando nuestro error, a través de la protagonista, y permitiendo al jugador volver a intentar reformular la hipótesis.
Como ya hemos dicho, no hay finales alternativos y solo hay opción válida. Desgraciadamente a veces las hipótesis y pistas son tan vagas que pueden llevar a la confusión y obligar al jugador tener que intentar resolver el crimen.
The Centennial Case: A Shijima Story no ofrece suficiente interactividad como otros juegos dentro del género. Phoenix Wright, la saga Danganronpa o Her Name son ejemplos de novelas visuales (con o sin FMV) que logran una combinación casi perfecta entre la narrativa y la interactividad.
Desde el primer momento están claras las intenciones de los desarrolladores, pero el juego tiende a ser tedioso en la fase de las hipótesis y aunque las ideas y la historia son buenas la parte jugable funciona a trompicones. Aún así, la narrativa es suficientemente buena y los misterios son bastante interesantes como para que los jugadores más interesados en la historia puedan omitir los defectos jugables.
Conclusiones
Evaluar The Centennial Case: A Shijima Story es complicado por múltiples razones. La historia es interesante y no tiene que envidiar a otras obras del género. El juego usa con bastante acierto el sistema de FMV para narrar una historia con suficientes misterios para dejar al jugador atrapado en la silla. Además las actuaciones, dirección y montaje final es excelente con una calidad similar a los mejores doramas japoneses.
Desgraciadamente la jugabilidad de este juego es funesta. Con una interfaz tediosa el jugador tiene que resolver misterios que en la mayor parte de las veces el único desafío es cómo navegar a través de los menús del juego. A esto se le une unos acertijos bastante sencillos que no supondrán un reto para la mayor parte de los jugadores.
Aunque esta apuesta de Square Enix de FMV es lo suficientemente interesante como para pasar por alto los puntos negativos. The Centennial Case: A Shijima Story es una excelente opción para todos los fans del misterio o que busquen un juego diferente y no les importe pasar por alto sus defectos.
Lo mejor
- Una historia muy interesante y diferente a otros juegos del mercado
- Las actuaciones de los actores son bastante buenas.
- La forma que tiene el videojuego de registrar todos los eventos del juego.
Lo peor
- La horrible interfaz del juego.
- La ausencia del doblaje al español y el doblaje en inglés.
- La jugabilidad es bastante tediosa.
The Centennial Case: A Shijima Story
Plataforma/s: Nintendo Switch, PC, PlayStation 4, Playstation 5, Steam
Desarrollo: Square Enix
Jugadores: 1
Audio/Textos: Voces en inglés y japonés y subtítulos en español.
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