Hoy 8 de mayo cumple 79 años Kazuo Koike, uno de los guionistas más importantes y reconocidos de Japón. Un autor conocido por obras como El lobo solitario y su cachorro o Crying Freeman entre otros y que, además, ha sido profesor de otros grandes mangakas. Un prolífico guionista creador de personajes únicos y que hoy homenajeamos en Ramen Para Dos, haciendo un repaso por su carrera así como por sus obras publicadas en España.
Creciendo junto a los grandes
Kazuo Koike nació en Daisen, prefectura de Akita, en 1936. Dio sus primeros pasos en el mundo de la creación junto a Takao Saito, internacionalmente conocido por ser el padre de Golgo 13. Jnuto a él colaboró en el proceso de creación de la serie, así como de Muyonosuke. Ambas obras tratan dos temas en muy recurrentes en las obras de Kazuo: los samurais y las bandas criminales.
En 1970 Koike se junta con el ilustrador Goseki Kojima para crear su primera gran obra: El lobo solitario y su cachorro. La obra fue publicada en las páginas de la revista Weekly Manga Action entre los años 1970 y 1976, convirtiéndose en un éxito casi inmediato. La obra constó de un total de 27 tomos y catapultó a la fama a ambos autores, no solo dentro de Japón, sino también de fronteras hacia fuera.
Sin embargo, a pesar de que la mayoría de sus obras más populares las publicará junto a Goseki Kojima, no son pocos los mangakas que han ilustrado algunas de las historias firmadas por Kazuo Koike. Sirva de ejemplo obras como Crying Freeman junto a Ryoichi Ikegami, Lady Snowblood junto a Kazuo Kamimura o Hanappe Bazooka en colaboración con Go Nagai, padre de Mazinger Z. En total, ha colaborado en más cien obras siendo uno de los guionistas más prolíficos de la historia del manga.
La mayoría de obras de Koike no se limitan solo al ámbito del manga. También ha escrito guiones para series de televisión, películas, obras de teatro, etc. Asimismo, ha sido el creador de la Gekiga Sonjuku, una de las academias de manga más prestigiosas. Por las aulas de esta escuela de mangakas han pasado autores de la talla de Rumiko Takahashi (Ranma 1/2), Tetsuo Hara (El puño de la estrella del norte) o Takayuki Yamaguchi (Shigurui), entre otros muchos.
El autor en España por Planeta Cómic
Son varios los títulos que han llegado a España de este prolífico autor. Sin duda uno de los títulos más destacados es Asa, el Ejecutor, del cual Kazuo Koike y Goseki Kojima empezaron a publicar en 1972. La serie finalizó cuatro años después con un total de 10 tomos recopilatorios. La historia de esta obra introduce al lector en la historia de Yamada Asemon (Asa, el ejecutor), un probador de katanas. La obra fue publicada al completo por Planeta DeAgostini, ahora denominada Planeta Cómic, entre los años 2005 y 2006.
Entre 1986 y 1988 Koike escribió el guión para Crying Freeman, la cual no fue ilustrado por su habitual compañero de trabajo Kojima, sino por Ryoichi Ikegami. Planeta Cómic lo acercó al lector español allá por el año 1992 en una edición en formato comic-book. Sin embargo la serie, que contaba con 9 comics en total, se quedó incompleta con el número 8. Sin embargo, ya en 2005, la editorial se animó con una nueva edición en formato tankoubon, publicando los 5 volúmenes de los que consta la serie. La obra inspiró una adaptación a imagen real bajo el título de Crying Freeman: los paraísos perdidos.
Otro de los títulos más destacados de la biblioteca de Kazue Koike es Lady Snowblood, historia que se encargó de ilustrar Kazuo Kamimura. La historia de Yuki y el deseo de vengar a su madre se publicó en Japón en 4 tomos. Planeta Cómic editó la obra en dos únicos volúmenes de aproximadamente 500 páginas cada uno. Posteriormente, también se publicó una secuela del manga, titulada Lady Snowblood Regresa, en un único que tomo y publicado en el mercado español por Planeta. La obra sirvió de inspiración al director Quentin Tarantino para filmar Kill Bill.
Sin embargo, la que probablemente es su obra cumbre junto a Goseki Kojima es El Lobo Solitario y Su Cachorro. Ambos comenzaron a publicarla en 1970, finalizándola 6 años después y recopilándose en 20 tomos. La obra fue editada íntegramente por Planeta Cómic. La historia gira en torno a Itto Ogami, asesino del Shôgun, que tras el asesinato de su mujer, decide emprender el camino del meifumado con su hijo para vengarse y acabar con sus enemigos.
ECC, recuperando a la pareja de oro
Actualmente, ECC Ediciones es la editorial encargada de recuperar a la pareja dorada de Koike y Kojima. Uno de los títulos que edita en la actualidad es Hanzo, el camino del asesino. Planeta Cómic había comenzado a publicarla en 2009 pero la canceló con apenas 4 tomos. Ahora ECC está publicando una nueva edición de este título, del cual ya ha sacado a la venta los 4 primeros tomos de los 10 que consta la colección en total. Hanzo Hattori es un ninja que debe servir y proteger a Tokugawa Ieyasu, shôgun que pretende unificar Japón. Para ello, deberán aprender y madurar juntos, lo que les llevará a entablar una fuerte amistad entre ambos.
La otra obra que publica actualmente la editorial es El Hombre Sediento, otro manga de corte histórico que narra la historia de Mondo Kainage, el nuevo catador de venenos de la familia del shôgun. La obra fue recopilada en 8 tomos de los cuales ECC ya ha publicado los 4 primeros.
Pero esto no es lo único que prepara la mencionada editorial de estos autores. Como ya se ha confirmado recientemente, la editorial pretende editar toda la obra de ambos y se encuentra ya preparando los títulos de Kei No Seishun y Tatamitori Kasashirou de 8 y 2 tomos, respectivamente.
Sin duda, Kazuo Koike es uno de los grandes nombres en el mundo del manga de género histórico, acción y samuráis. Uno de los guionistas más célebres de Japón que bien merecido tiene su pequeño apartado en este blog por sus 79 primaveras.
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