Enero es un mes especial en el mundo de las viñetas porque se celebra uno de los festivales más importantes de Europa dedicados a este arte. Del 25 al 28 de enero del 2018, el 45º festival internacional del cómic de Angoulême (Francia) demostró, una vez más, la buena salud del noveno arte en el país vecino.
Cada año, este evento viste de gala a la pequeña ciudad de Angoulême con carpas enormes, exposiciones increíbles y muchas, muchas actividades, con el único objetivo de acercar a los autores y sus obras a la marabunta de más de 200.000 visitantes que acuden al evento.
En esta edición de 2018 Naoki Urasawa ha sido sin duda uno de los invitados estrella y se ha organizado para la ocasión una exposición retrospectiva digna de un gran museo.
¿Quién es Urasawa?
Con más de 150 tomos publicados, 30.000 páginas y más de 176 millones de tomos vendidos en todo el mundo, Naoki Urasawa, a sus cincuenta y ocho años, es sin lugar a dudas uno de los mangakas más populares mundialmente conocidos.
Sus obras, sin excepción, son un éxito gracias a su ritmo trepidante, su calidad narrativa, la riqueza expresiva de sus personajes y su capacidad para insuflar vida a mundos imaginarios. Desde Pineapple army (1985-1988), no ha hecho más que encadenar éxito tras éxito con historias como Yawara! (1986-1993), Máster Keaton (1988-1993), Happy! (1993-1999), Monster (1994-2001), 20th Century Boys (1999-2006), Pluto (2003-2009) y Billy Bat (2008-2016).
Una exposición en mayúsculas
Así que, cómo no podía ser de otra manera, para celebrar la visita del autor al evento, una de las doce macro exposiciones que se inauguró estaba dedicada a su trabajo.
Ver páginas originales de nuestros mangakas preferidos es algo más bien raro (por no decir totalmente excepcional). Pues para la exposición que acogía el Espace Franquin durante el evento, han volado desde Japón más de 700 originales de las obras de Urasawa. Un verdadero delirio para cualquier fan del manga y de la obra de este mangaka especialmente.
Los orígenes
La exposición que podía visitarse, era una retrospectiva de su trabajo. Y claro, ¿por dónde empiezas una retrospectiva? ¿Por la primera obra del autor, tal vez? Exacto. Sólo que aquí, en lugar de empezar por sus primeras obras publicadas, podíamos ver los mangas que creó cuando iba al colegio y no tenía más que diez años.
Un verdadero lujo que nos permite comprobar que el autor ya apuntaba maneras desde bien joven. De hecho, él tenía claro lo que quería ser de mayor. En una redacción de la época, escribía: “En diez años tendré una vida difícil si me convierto en mangaka. Día tras día, estaré desbordado de trabajo hasta el punto de casi morir”.
El documental y el principio de un aluvión de páginas
Acto seguido pasábamos a una sala donde se podía visualizar parte de lo que parecía el documental grabado en su estudio de trabajo en Japón para su programa Manben y emitido en la cadena de televisión japonesa NHK. En él nos explicaba cómo trabaja y podía vérsele en plena acción. Un documento gráfico sin precedentes que forma parte de una serie de programas en los que Urasawa sensei conversa con los mangakas que más despuntan en el panorama manga actual.
A partir de este punto la exposición se convertía en una explosión de bocetos, storys y cientos de páginas en las que se desgranaban las obsesiones de Urasawa y donde podíamos disfrutar de las diferentes técnicas utilizadas en sus obras. Uno podía tirarse muchas horas disfrutando e incluso hacerse fotos con algunos de los personajes más populares de las series de este autor.
El presente
La guinda de la exposición eran los originales de los dos primeros capítulos de su nueva obra Mujirushi – el símbolo de los sueños –, aún inédita en Europa y donde se sintetiza gran parte de su trabajo. En el mismo festival, cuando le preguntaron al autor cúal de sus obras era su preferida, no dudó en responder, inteligentemente, que ésta última. En ella, se ha atrevido incluso a versionar a un personaje manga humorístico muy popular en la cultura japonesa. Se trata de Iyaki, creado por Fujio Akatsuka en 1973.
¡Quiero ver la exposición!
Si este breve acercamiento a la exposición os ha dejado con ganas de más y os estáis tirando de los pelos por no haber ido al festival, tenemos dos buenas noticias para vosotros:
Tras el festival, la exposición se trasladará al ayuntamiento de París y podrá visitarse del 13 de febrero al 31 de marzo. Pero si el viaje es un problema, pero entendéis francés y queréis algo más asequible, no hace falta que voléis a la ciudad de la luz. Panini Manga Francia ha editado la guía oficial de Naoki Urasawa. En ella podréis encontrar gran parte del contenido de la exposición por un precio de 39 euros.
En resumen, si aún no conocéis a este estupendo autor, ya estáis tardando demasiado en descubrirlo. Obras como Pluto o Monster son consideradas verdaderas obras de arte por algo. Empezar por una de ellas sería ideal para adentraros en el imaginario de este prolífico autor.
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