El pasado mes de noviembre de 2014 Selecta Visión nos traía a España una de las series animadas más destacadas de 2012, Sword Art Online. La primera temporada de la esperada serie animada salía a la venta en dos volúmenes a través de una edición simple en DVD y una edición limitada en Alta Definición hecha para los fans del anime y de la serie. Un anime cargado de aventuras, romance y ciencia ficción que ha conseguido traspasar fronteras y convertirse en todo un icono del manga-anime actual.
Con algo de retraso en comparación con otros mercados internacionales como el norteamericano, el francés, inglés, alemán e incluso el italiano, aquí en España tuvimos que esperar más de un año con respecto a otros países para tener en nuestras manos una de las producciones animadas con más repercusión en los últimos años a nivel internacional. Sería a finales del año pasado, coincidiendo con el XX Salón del Manga de Barcelona, cuando la mencionada serie de animación viera la luz en nuestro territorio.
En esta reseña os desvelaremos y mostraremos los dos volúmenes de la edición coleccionista editada por Selecta Visión de Sword Art Online. Una edición con la que la distribuidora española ha querido corresponder a los fans por traer la mencionada serie, así como ofrecer una edición hecha para los amantes del anime en general.
Argumento
Sword Art Online nos lleva al Japón del 2022, donde los videojuegos han dado un salto tecnológico y han dejado de ser una mera experiencia lúdica en frente de una pantalla de televisión, consola portátil u ordenador. Gracias a la revolución del NerveGear, el jugador puede sumergirse en una experiencia completamente sensorial y de inmersión total en el juego, viviéndolo como si estuviera dentro de él.
© REIKI KAWAHARA / ASCII MEDIA WORKS / SAO Project.
Uno de los primeros juegos lanzados para el NerveGear es el Sword Art Online (El arte de la espada online), un VRMMORPG (videojuego de rol multujugador masivo en linea de realidad virtual) desarrollado por el mismo creador del hardware NerveGear, Kayaba Akihito. Tal es la expectación por ser uno de los primeros jugadores en disfrutar de la revolución de la realidad virtual que solo unos 10.000 jugadores serán los afortunados que podrán sumergirse en los mundos fantásticos de Swor Art Online y en los 100 pisos del castillo de Aircrand.
Uno de estos afortunados es Kirito, uno de los Beta Testers que tuvieron la oportunidad de poder experimentar antes que nadie el juego de Sword Art Online. Ahora con la versión completa del juego, regresa al mundo de Aircrand para volver sumergirse en su fantasía y hacer frente a los retos que ofrece.
Tras unas primeras horas de contacto, recordando movimientos y ganando sus primeros puntos de experiencia en el juego, es reclamado a la Plaza Central del Pueblo de los Inicios, situada en la primera planta del castillo de Aircrand. Todos los jugadores conectados en ese momentos son teletransportados a la plaza. Tras unos momentos de incertidumbre, aparece ante Kirito y el resto de jugadores, con aspecto misterioso, majestuoso y sin rostro el propio Kayaba Akihito, creador del juego. Para su desconcierto, este les anuncia que la opción de “Salir del juego” no aparece en sus menús del sistema y no se trata de un error. Los jugadores preocupados se dan cuenta de que no pueden desconectarse y se encuentran atrapados en el juego.
Pero este no es el único anuncio que les aguarda Kayaba, verdadero controlador del juego, sino que además les advierte que aquel que abandone deliberada o accidentalmente el juego perderá la vida en el mundo real. También aquel que pierda todos los puntos de vida en el juego verá reflejado en el mundo real el mismo fatídico final. Pero no es el fin, el omnipresente Kayaba les ofrece un rayo de esperanza. Si quieren salir del juego deberán terminar el juego con vida. Tendrán que superar los 100 pisos del castillo flotante de Aircrand.
Lo que en un principio parecía una divertida y más que deseada experiencia de realidad virtual se convierte en toda una pesadilla. Tras el shock de la noticia, es momento de guardar la calma y no abandonarse a la desesperación. Con esta premisa Kirito emprende su aventura por sobrevivir, lo que le llevará a superar cada uno de los 100 pisos de Aircrand.
En su camino se dará cuenta que en esta aventura sus habilidades no serán suficientes, lo que le llevará a conocer a más personas que como él se encuentran encerradas en este mundo fantástico. Una aventura que le llevará a experimentar vivencias y sentimientos que no solo son atribuidos al mundo real, sino al corazón de las personas.
Game Over. Final de la partida tanto en el juego como en la vida real
¿Qué pasaría si jugando una partida a nuestro juego favorito tuviéramos un mal movimiento y nos saliera la pantalla de Game Over? Pues volveríamos a comenzar la partida o apagaríamos la consola, ¿no? Pero si en vez de eso, ¿no hubiera botón de Reset? ¿Y si perder la vida en el juego implica que no abramos los ojos en la vida real? El jugar a este juego ya no parece ser tan divertido.
Con esta premisa da comienzo esta aventura titulada Sword Art Online y con Kazuto Kirigaya – Kirito en el juego – como aventurero principal de esta historia nos lleva a recorrer el universo y las diferentes plantas de Aircrand. Una aventura con una carga muy pesada sobre el jugador, ya que no hay espacio para el prueba y error. El error equivale a perder la vida tanto en el juego como en la vida real. Pero no podemos quedarnos arrinconados y llorando en una esquina, si queremos despertar de esta pesadilla tenemos que levantarnos y emprender camino. Eso sí, con calma y cabeza.
Kirito no tarda mucho en ponerse en pie y en ser de los primeros en alejarse del Pueblo de Inicio. Un viaje que quiere realizar en solitario, pero no podrá evitar coincidir con otras personas reales, con las mismas preocupaciones y miedos que él mismo. No podrá escapar de la interacción con otros jugadores con lo que ello conlleva, tanto en lo bueno como en lo malo.
El desgaste y el largo camino hará que vaya abandonando su idea de realizar en solitario su viaje a la planta 100 de Aircrand para superar el juego. Sin quererlo y a pesar de encontrarse dentro de un videojuego, la interacción con otros jugadores en su misma situación hará que saboree los bocados dulces y amargos de la vida real, hablamos de la amistad, la compañía, el amor, el miedo, la desesperación o la rabia.
A pesar de que el argumento comienza con unas premisas más cercanas a un juego de supervivencia, Sword Art Online es una historia más cercana a la fantasía y a las relaciones humanas. Aprovechándose de los juegos MMORPG y las ventajas de la realidad virtual esta obra nos ofrece un contexto diferente al día a día para explotar una historia sobre las relaciones humanas, todo ello sin abandonar la acción que puede generar el mundo de los videojuegos.
La amistad forjada durante Aircrand es para siempre
Kirito se vale por sí mismo en un principio para avanzar por las diferentes pisos de Aircrand, habilidades que no pasarán desapercibidas para otros jugadores y no serán desaprovechados. A lo largo del camino el protagonista se cruzará con una variopinta fauna de personajes que tendrán la suerte de beneficiarse de su experiencia.
La mayoría de ellos con un nivel inferior al de Kirito descubrirán que aún hay esperanza, siempre habrá alguien capaz de marcarles el camino y salir adelante en esta pesadilla en forma de videojuego. Pero no solo ellos reciben, también Kirito, quien poco a poco su retraída personalidad se irán abriendo a los demás a pesar de los miedos que guarda en su interior.
Nuevas amistades surgidas durante una etapa dura en sus vidas y que les ayudará a crecer y madurar mentalmente. A pesar de su introvertida personalidad, Kirito parece ser interesante para el sexo contrario, siendo las féminas las que predominan en su lista de amigos. Amistades que se irán forjando y solidificando con el transcurso del tiempo y que le darán motivos suficientes a nuestro héroe para superar el juego. Amistades y amigos que perdurarán más allá de Aircrand.
Animación y banda sonora
A pesar de que el anime de Sword Art Online fue estrenado en 2012, la serie no tiene nada que envidiar a algunas producciones actuales en cuanto a acabado y animación. Con unos ricos fondos y escenarios y unos diseños de personajes variados y ricos en colores. Cabe destacar el trabajo realizado por Shingo Adachi en el diseño de personajes, ya que estos se presentan más estilizados que los diseños originales de abec, ilustrador de la novela ligera de Reki Kawahara. Unos personajes más agradables a la vista y caracterizados con un acabado con formas más suaves.
Vídeo del opening de Sword Art Online II a partir de los bocetos.
Respecto a la animación, esta es más que correcta, ya que las transiciones son suaves y los movimientos de los personajes no se ven entrecortados por falta de fotogramas. Tanto en las escenas de acción, como en las escenas con gran número de objetos o personajes de fondo el estudio se ha apoyado en animación CGI, pero esta no sobresale del resultado final ni satura las escenas.
Tanto el apartado artístico como la animación se ven realzados con la versión en Alta Definición de esta edición para coleccionistas de Selecta Visión, donde los colores son más vivos y la tasa de frames es más fluida. Por contra encontramos el defecto que suele aparecer y acompaña a este tipo de resoluciones y es el sombreado que aparece en forma de aura alrededor de los perfiles de personajes y objetos en movimiento, algo que ocurre en todas las series.
En cuanto a la banda sonora, esta no destaca por su cantidad de temas pero si cuenta con varios temas que se han convertido en todo un icono en la animación. Las diferentes canciones se acoplan a los ritmos de la narración y se adaptan bien a cada momento.
En toda serie de anime japonés el opening y ending son importantes y para Sword Art Online se ha contado nombres reconocidos como los de LiSA, Luna Haruna o Eir Aoi, quienes han aportado varios temas que pegan bastante y representan muy bien la esencia de la historia. Respecto al Audio 2.0 DT HD en el que nos ha llegado la serie animada, esta suena bastante bien en un equipo de dos altavoces, pero se queda corto para un Home Cimena de 5.1 o más.
De la novela ligera al anime
Sword Art Online es el título de la novela ligera que ha servido de inspiración para esta producción animada. Una saga literaria creada por Reki Kawahara que comenzó a publicarse en Japón en abril de 2009 por la editorial ASCII Media Works, bajo su sello editorial Dengeki Bunko. La obra cuenta con ilustraciones a cargo de abec.
La primera temporada del anime de SAO, abreviatura por la que también es conocida esta saga literaria y animada, adapta los dos primeros arcos de la novela: Aircrand y Fairy Fence. La primera de ellas abarca los dos primeros volúmenes de la obra de Reki Kawahara y cubren la historia desarrollada dentro del juego de Sword Art Online (SAO), mientras que el segundo arco cubre el tercer y cuarto volumen de la novela desarrollándose en estos la trama dentro del juego de ALfheim Online (ALO).
En cuanto a la adaptación de estos volúmenes, SAO ha sido animada en los primeros 14 episodios de la primera temporada del anime, mientras que ALO ha sido recreado en los 11 últimos episodios de la primera serie. En total la primera temporada suma 25 capítulos, que fueron emitidos entre julio y diciembre de 2012.
Pero el anime de Sword Art Online no solo se queda en estos 25 primeros episodios, ya que también cuenta con una segunda temporada: Sword Art Online II. Esta adapta el arco de Phantom Bullet de la novela ligera (volúmenes 5 y 6), el arco de La Madre de Rosario (volumen 7 ) y la historia alternativa de Caliber. Al igual que el primer anime, esta segunda temporada consta de 25 episodios, emitidos en la televisión japonesa entre julio y diciembre de 2014. A esto hay que sumarle el episodio extra de Sword Art Online: Extra Edition.
Actualmente la serie de novelas ligeras de Sword Art Online continúa abierta en Japón con un total de 15 volúmenes, el último de ellos titulado Alicization Invading y publicado por ASCII Media Works en agosto de 2014. Además de esta saga literaria, la franquicia cuenta con dos sagas de novelas: Sword Art Online: Progressive y Sword Art Online: Alternative Gun Gale Online. La primera de ellas consta hasta el momento con 3 volúmenes y ofrecen un reebot del arco de Aircrand, cuyo uno de sus capítulos fue incluído en el anime de SAO. Por otro lado, Alternative Gun Gale Online consta de dos volúmenes escritos por Keiichi Sigsawa e ilustrados por Kouhaku Kuroboshi.
Pero el anime no ha sido la única adaptación que ha bebido de la obra de aventuras, romance, ciencia ficción y fantasía de Reki Kawahara, ya que a través de varios autores se han ido publicando un total de ocho adaptaciones al manga en diferentes revistas, siendo los más conocidos los mangas de Aircrand por Tamako Nakamura, Fairy Dance por Hazuki Tsubasa , Progressive por Kiseki Himura, Phantom Bullet por Kotaro Yamada, Mother’s Rosario por Tsubasa Hazuki y Calibur por Shii Kiya.
Tanto el manga como la novela ligera de Sword Art Online se encuentran licenciados en España por Planeta Cómics, siendo anunciadas estas en el 33 Salón del Cómic de Barcelona. A fecha de publicación de este texto, se desconoce si la editorial española publicará todas las sagas que componen todo el universo de SAO.
También el mundo de los videojuegos se ha servido de esta franquicia para sacar beneficio. Hasta la fecha se han lanzado tres títulos, ambos por Bandai Namco Games: Infinity Moment en marzo de 2013 para PSP, el juego de acción y rol Sword Art Online: Hollow Fragment en abril de 2014 para PS Vita y el pasado mes de marzo salió a la venta en el mercado japonés Lost Song para PS Vita y PlayStation 3.
También se han lanzado para dispositivos móviles dos juegos basados en esta franquicia. Los dos primeros títulos para las consolas portátiles de Sony llegaron a la PlayStation Store Europea en agosto de 2014 bajo un mismo título y en formato digital. Por el momento no se ha confirmado el lanzamiento de Lost Song en estas tierras, aunque la marca se encuentra registrada en el viejo continente por Bandai Namco Games.
Staff y casting
En el Dengeki Bunko Autumn Festival 2011 se desveló que dos obras de Reki Kawahara serían adaptadas al anime, se trataba de las novelas de Accel World y Sword Art Online. El 7 de julio de 2012 debutaba en Tokyo MX el primer episodio de SAO, una serie animada por A-1 Pictures y la productora Aniplex.
Para esta aventura el estudio japonés contaría con un equipo de la casa y curtido ya en varios proyectos animados aunque su director, Tomohiko Ito, solo había realizado funciones de director de episodios y diseñador de storyboards hasta ese momento. Sword Art Online le sirvió a Tomohiko para hacerse un hueco en la industria, lo que le valió para volver a sentarse en la silla de director para la segunda temporada de Sword Art Online y en la de otros animes como Silver Spoon.
Tomohiko contó para su primera aventura como director con un equipo experimentado y donde encontramos a Shingo Adachi (Working!!) como encargado del diseño de personajes y director de animación junto a Tetsuya Kawakami (Oreimo, Shakugan no Shana the movie). En el apartado musical aparece la figura de Yoshikazu Iwanami, responsable de la dirección musical en animes como Fate/Zero, Girls und Panzer, Kill La Kill o la más actual Sidonia no Kishi.
Un amplio equipo técnico y artístico acompañado por un reparto de voces a la altura del proyecto animado. Un casting encabezado por Yoshitsugu Matsuoka (Nakazawa en Madoka Magica, Hajime Aoyagi en Yowamushi Pedal) como el protagonista Kirito, Yoshitsugu Matsuoka (Lala en To Love-Ru) en el papel de Asuna, Ayana Taketatsu (Eclair Martinozzi en Dog Days, Azusa en K-ON!) como Leafa, Kouichi Yamadera (Spike Spiegel en Cowboy Bebop) como Kayaba Akihito y Takehito Koyasu (Shigeru Aoba en Rebuid of Evangelion, Ryousuke Takahashi en Initial D) en el papel de Oberon.
La edición
La edición que reseñamos corresponde a la edición coleccionista de la primera temporada del anime de Sword Art Online, la cual se divide en dos volúmenes. El primero de ellos cubre los primeros 14 episodios correspondientes al arco de Aircrand repartidos en 3 discos Blu-ray y el segundo los 11 episodios del arco de Fairy Fence repartidos en 2 discos BD. Cada volumen está formado por un digipack desplegable con bandejas, presentando cada una de ellas una ilustración diferente del anime.
Primer digipack de la edición coleccionista Sword Art Online.
En cada uno de los dos discos con los episodios de la edición coleccionista, además de incluir los 25 episodios de la primera temporada, se incluye la serie de episodios cortos Sword Art Offline. Episodios de 11 minutos de duración en los que se narran momentos claves del anime principal a través de una versión “chibi” de los protagonistas de SAO.
Esta serie de episodios extra se presenta en versión original con subtítulos en español y se encuentran en la sección de EXTRAS del menú del Blu-ray junto a los avances de cada uno de los episodios incluidos en cada disco. También como extras se incluyen tráilers promocionales y los videoclips con los openings del anime.
En un tercer disco de esta edición limitada de Sword Art Online se incluye una selección de 33 temas de la banda sonora original de la primera temporada del anime compuesta por Yuki Kajiura. Además de la banda sonora cada volumen de esta edición se completa con un folleto de 32 páginas y 38 páginas, respectivamente. En ellos se encuentra información sobre la producción y realización de cada uno de los episodios del anime a través de sus creadores, quienes aportan datos y sus propios comentarios. Todo ello acompañado de una galería de bocetos, storyboards y capturas de escenas reales del anime.
Segundo digipack de la edición coleccionista Sword Art Online.
En cuanto a las características técnicas de esta edición coleccionista, esta cuenta con los 25 episodios de la serie animada en Alta Definición repartidos en discos Blu-ray Región B con formato de pantalla 16:9, mientras el audio es 2.0 DTS HD tanto en Español como en Japonés. La edición de Selecta Visión también incluye subtítulos en Español.
Respecto al doblaje realizado para la versión española, este es más que correcto y no desentonan las voces en castellano con respecto a los personajes. No obstante, sí que encontramos en algún caso alguna entonación más adulta de lo esperado para un personaje de edad adolescente.
El estudio valenciano AC Estudis se encargó de la grabación al español, con Rafael Ordoñez Arrieta como director del doblaje. El casting español cuenta con Darío Torrent como Kirito, Eva Bau en el papel de Asuna, Greta Ruiz como Leafa y el propio Rafel Ordoñez como Klein. En cuanto a la traducción al castellano, tanto los diálogos como subtítulos no presentan grandes fallos y se han respetado en la medida de lo posible con los originales.
Sin duda esta edición, como ya avanzamos al principio de la reseña, está hecha para los fans del anime. Con bastante material extra, bien cuidada y con inclusión de varios detalles que la convierten en un producto de calidad apropiado para los más exigentes, pero que a la vez la alejan del aficionado medio ya que su precio resulta algo elevado para bolsillos pequeños.
En cuanto a la relación calidad precio se ve equilibrado en el primer volumen, este se descompensa en el segundo, ya que este último contiene un disco Blu-ray menos y no se compensa al comprador ya que paga el mismo precio que en el primero. Un dato que lastra bastante a esta edición.
Conclusiones
Se hizo esperar pero ya tenemos en casa una de las series icónicas del anime de los últimos años. Una serie en la que se ha sabido combinar acción, aventura, romance y ciencia ficción. A pesar de no ser la primera historia en explotar el tema de los MMORPG y los mundos virtuales sí que ha sabido marcar un antes y un después dentro de este género. Sin duda es de agradecer la llegada de Sword Art Online al mercado español, lamentablemente no siendo este rico en títulos y variedad.
En cuanto a la edición coleccionista, ofrece todo lo que se podría esperar y ha sido hecha con mimo pero deja un regusto amargo con el segundo volumen, descompensado en cuanto a precio al ofrecer menos que el primer volumen. Bienvenidos al mundo de Aircrand. Con la OVA Sword Art Online: Extra Edition confirmada por Selecta Visión, habrá que esperar si también la distribuidora nos traerá la segunda temporada.
Lo mejor
- Una historia que entretiene y sabe combinar acción, aventura y romance.
- Un acabado artístico y diseños de personajes muy visual y agradable a la vista.
- Dos universos, Aircrand y Fairy Fence, en un mismo título.
Lo peor
- Relación precio-extras descompensa en el segundo volumen.
- Los aficionados a la acción echarán de menos algunas escenas más de acción y combates.
Todas las imágenes son © REIKI KAWAHARA / ASCII MEDIA WORKS / SAO Project.
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